La delfino terapia
All'interno della pet therapy, troviamo anche la delfino-terapia che ha dato risultati eccezionali soprattutto nel caso di pazienti psichiatrici, autistici e depressi.La delfino terapia realizza la sua efficacia anche grazie all’elemento in cui viene effettuata e che fornisce un feedback cinestesico e riduve lo stress del paziente. Il contatto con i delfini servirebbe infatti a stimolare la motivazione, l'aumento di fiducia, la capacità motoria e comunicativa, la capacità di memorizzare e di elaborare concetti. David Nathanson, presso l'Ocean World di Fort Lauderdale in Florida, applicò le possibilità di comunicazione con i delfini per stimolare bambini down; impiegando delle tavole colorate portate dai delfini, i bambini erano tenuti a dire e a ricordare le parole collegate alle figure prima di passare alla fase successiva del gioco, del contatto e del farsi portare in groppa. Il confronto tra questo esperimento didattico con quello dell'insegnamento in classe mostrò che i bambini apprendevano più velocemente e memorizzavano le informazioni con maggiore facilità nell'interazione con i delfini. Nell'arco di cinque giorni i bambini affrontano cinque sessioni in acqua della durata di 20-30 minuti ciascuna,in cui vengono applicati piani individuali volti a consolidare le abilità apprese nel rapporto con i delfini.Ciascun bambino in rapporto alle sue abilità interagisce con un delfino e il suo istruttore, in acqua oppure da una piattaforma. Il rapporto con il delfino stimola l'attenzione, la spinta a intraprendere nuovi comportamenti, all'ascolto e fiducia in se stessi e negli altri, inoltre la terapia effettuata in stretto contatto con la famiglia migliora i rapporti tra il bambino e i genitori. Purtroppo in Italia la delfino terapia era praticata soltanto presso il Delfinario di Rimini dall'equipe della dottoressa Giuseppini, ma questa esperienza è stata interrotta nel 2002. Questo progetto porrebbe l'Italia all'avanguardia nel mondo dal momento che soltanto il Dolphin Reef di Eilat in Israele consente immersioni con i delfini in mare aperto
